Wimbledon 2023: Elina Svitolina berterima kasih kepada Ukraina atas ‘dukungan besar’

Elina Svitolina, petenis Ukraina yang mengikuti Wimbledon tahun ini, mengucapkan terima kasih kepada rakyat Ukraina atas dukungan mereka yang besar dan mengakui adanya perang yang sedang berlangsung membawa “banyak tanggung jawab dan ketegangan penuh”. Dalam konferensi pers setelah kalah, Svitolina berkata, “Ini tidak dapat dipercaya. Mereka selalu mendukung saya sepanjang perjalanan ini. Saya berharap masyarakat Ukraina terus mendukung saya. Ini sungguh luar biasa.” Ketika ditanya tentang tekanan yang dirasakannya dalam situasi tersebut, petenis Ukraina berusia 28 tahun ini menambahkan, “Tentu saja ini merupakan motivasi besar, tetapi juga ada banyak tanggung jawab dan ketegangan. Saya mencoba seimbangkan semuanya sebaik mungkin. Terkadang mungkin terlalu berat, tetapi saya tidak ingin menggunakan alasan ini sebagai pembenaran atas kekalahan saya. Saya hanya berharap bisa mendapatkan kesempatan lainnya.”

Svitolina adalah salah satu atlet paling terkenal di Ukraina dan telah menggunakan posisinya untuk mengumpulkan dana dan dukungan bagi upaya perang negaranya sejak Rusia menginvasi pada bulan Februari 2022. Pada hari Kamis, rekan senegaranya, Lyudmyla Kichenok, memenangkan final ganda campuran dan menjadi orang Ukraina pertama yang memenangkan gelar di Wimbledon. Setelah kemenangannya bersama rekan senegara dari Kroasia, Mate Pavic, Kichenok mengatakan di depan pengunjung Centre Court bahwa dia berharap penampilannya “membantu orang-orang di Ukraina” yang “berjuang untuk kebebasan mereka”.

Meskipun pertempuran berat terus berlanjut dengan 26 drone ditembak jatuh di wilayah Kyiv dan sekitar pelabuhan laut di kota asal Svitolina, Odessa, pada malam Kamis, Ukraina melaporkan bahwa ada layar besar di ibu kota Ukraina yang menayangkan semifinal Svitolina dan menarik perhatian penonton. Ketika ditanya apakah dia merasakan dukungan kuat dari tanah airnya, Svitolina menjawab, “Tentu saja. Tentu saja. Dukungan besar. Saya mendapatkan banyak pesan dari berbagai orang. Saya sangat senang bahwa pertandingan ini ditayangkan langsung di Ukraina karena dibutuhkan beberapa tahun untuk mewujudkannya bagi masyarakat Ukraina. Saya berpikir ini sangat penting bagi anak-anak untuk menonton tenis dan olahraga lainnya juga, agar mereka memiliki sesuatu yang berbeda dalam hidup mereka dan mengatur impian serta tujuan mereka sendiri.”

Svitolina juga mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada para penggemar di Wimbledon yang telah mendukungnya sepanjang perjalanan yang mengesankan ini, serta mengungkapkan rasa syukurnya kepada orang Inggris yang telah “menerima” para pengungsi Ukraina. Selain berlangsung di tengah konflik, pencapaian Svitolina mencapai babak semifinal Wimbledon kedua ini juga terjadi hanya sembilan bulan setelah ia melahirkan putrinya, Skai.

Sumber