Spanyol dan Swedia Melangkah ke Semifinal Piala Dunia Wanita

Pada hari Jumat, Spanyol dan Swedia menjadi tim pertama yang berhasil mencapai babak semifinal Piala Dunia Wanita. Kedua tim akan bertemu di babak empat besar setelah Spanyol mengalahkan Belanda dengan skor 2–1 dan Swedia berhasil mengalahkan Jepang dengan selisih yang sama.

Pertandingan antara Spanyol dan Belanda di Wellington berlangsung kontroversial dan membawa Spanyol masuk ke babak empat besar untuk pertama kalinya. Penggunaan teknologi VAR menjadi sorotan utama, dengan gol Esther Gonzalez untuk Spanyol dianulir karena offside setelah dilakukan peninjauan. Kemudian, wasit Stephanie Frappart memutuskan untuk membatalkan keputusannya memberikan penalti kepada Belanda setelah campur tangan VAR. VAR kembali turun tangan untuk memberikan Spanyol tendangan penalti karena handball Stefanie van der Gragt. Pemain sayap remaja Salma Paralluelo yang datang dari bangku cadangan mencetak gol kemenangan Spanyol di menit ke-111.

Swedia berhasil mengalahkan Jepang dan berhasil mencapai semifinal Piala Dunia untuk kelima kalinya. Gol dari Amanda Ilestedt dan penalti Filippa Angeldahl membawa Swedia unggul pada paruh kedua pertandingan. Meskipun Jepang berhasil mencetak gol melalui penalti Riko Ueki dan gol Honoka Hayashi, Swedia tetap mengamankan tempat mereka di babak empat besar.

Kehilangan Jepang, yang menjadi juara Piala Dunia pada tahun 2011, berarti akan ada nama baru yang akan terukir di piala tersebut. Swedia juga berhasil mengalahkan juara Piala Dunia empat kali, Amerika Serikat, di babak sebelumnya. Selain itu, juara Piala Dunia dua kali, Jerman, juga gagal melangkah dari babak penyisihan grup. Norwegia, yang pernah memenangkan Piala Dunia Wanita pada tahun 1995, kalah di babak 16 besar.

Selain Spanyol dan Swedia, tim-tim seperti Australia, Prancis, Inggris, dan Kolombia masih berkompetisi untuk meraih kemenangan Piala Dunia pertama. Tim nasional Inggris, yang dikenal sebagai “The Lionesses,” memasuki pertandingan perempat final melawan Kolombia dengan semangat dari kata-kata dukungan mantan kapten Inggris, David Beckham. Penyerang Alessia Russo mengungkapkan bahwa Beckham telah memberikan dukungan kuat kepada skuat mereka dan menjadi salah satu idola dan inspirasi baginya sejak kecil.