Rachel Daly Frustrasi Ditinggal di Bangku Cadangan pada Pertandingan Pembuka Piala Dunia Inggris

Rachel Daly mengakui bahwa sulit bagi dirinya untuk ditinggal di bangku cadangan demi Alessia Russo pada pertandingan pembuka Piala Dunia Inggris melawan Haiti pada hari Sabtu.

Penalti yang dieksekusi ulang oleh Georgia Stanway berhasil membawa Lionesses meraih kemenangan 1-0 yang menegangkan di Brisbane Stadium untuk memulai perjuangan mereka dalam merebut gelar Piala Dunia untuk pertama kalinya. Namun, sejak gol Ella Toone ke gawang Brasil di Finalissima di Wembley pada April, mereka belum mencetak gol dari permainan terbuka.

Dilema antara Russo dan Daly telah menjadi topik yang banyak diperbincangkan menjelang final Piala Dunia 2023, di mana Beth England dari Tottenham juga termasuk dalam pilihan serangan pelatih Sarina Wiegman.

Menanggapi bagaimana perasaannya terhadap keputusan manajernya, Daly mengatakan: “Saya pikir siapa pun pasti akan merasa frustrasi. Tidak ada yang senang duduk di bangku cadangan. Jika Anda senang, maka Anda mungkin berada di tempat yang salah atau tidak memilih karier yang tepat.

“Bagi Sarina, itu adalah situasi sulit untuk memilih tim. Saya menghormati keputusannya dan saya akan mendukung Alessia sepenuhnya dan tentu saja saya tahu Beth juga akan melakukan hal yang sama.”

Daly yang serba bisa sebelumnya menjadi starter sebagai bek kiri dalam setiap pertandingan saat Lionesses menjadi juara Euro 2022 musim panas lalu, tetapi dia selalu bermain sebagai penyerang di level klub dan dipilih sebagai penyerang untuk turnamen ini.

22 gol Daly untuk Aston Villa dalam musim Women’s Super League 2022-2023 cukup untuk mengamankan sepatu emas, sementara dia juga berada di posisi teratas bersama dalam konversi penalti dengan tiga gol.

Sementara itu, England adalah pencetak gol terbanyak ketiga di WSL dengan 14 gol, sedangkan Russo berada di posisi kelima dengan 10 gol bersama rekan setimnya di Manchester United, Leah Galton.

Pertandingan Grup D hari Sabtu melawan tim Haiti yang berada di peringkat 49 di bawah Lionesses di peringkat dunia FIFA tidak banyak menenangkan kekhawatiran tentang performa serangan Inggris.

Meskipun Daly sepenuhnya percaya pada Wiegman, dia tidak menutup kemungkinan untuk mencoba meyakinkan sang pelatih untuk memberinya kesempatan dalam dua pertandingan grup tersisa Inggris melawan Denmark atau China.

Daly, yang masuk menggantikan Russo pada menit ke-76 pada hari Sabtu, mengatakan: “Saya pikir itulah keindahan dari memiliki skuad yang kompetitif. Saya pikir setiap orang berusaha keras untuk mendapatkan posisi. Itu adalah masalah yang harus dihadapi oleh Sarina di beberapa posisi. Saya tidak ingin berada di posisinya, tentu saja membuat keputusan besar seperti ini menjelang turnamen.

“Tetapi dia adalah manajer yang luar biasa, kami menghormati semua keputusannya. Malam ini membuktikan bahwa itu berhasil, jadi kami senang.

“Saya pikir pergerakan mungkin adalah salah satu kekuatan saya. Saya hanya mencoba datang dan mengganggu bek-bek lawan, bermain dengan cara Alessia yang luar biasa. Dia melakukan dengan brilian lagi, dan saya siap ketika saya dipanggil.”

Kehilangan striker Ellen White dan gelandang Jill Scott musim panas lalu bersama dengan cedera Leah Williamson, Fran Kirby, dan Beth Mead berarti ada lima perbedaan antara susunan pemain Wiegman pada hari Sabtu dengan pemain yang sama pada Euro 2022, sementara perubahan posisi Daly juga menciptakan kesempatan di lini belakang.

Semua perubahan itu, spekulasi Daly, mungkin menjadi faktor mengapa Inggris tidak tampil maksimal dalam pertandingan yang banyak diharapkan bisa dimenangkan dengan mudah.

Dia menambahkan: “Tentu saja Anda bisa menyalahkannya pada berbagai hal, tapi saya pikir kami adalah tim yang cukup baru, relatif baru. Kami telah kehilangan banyak pemain karena cedera dan pensiun. Kami masih dalam proses membangun, tetapi saya tidak berpikir itu adalah kekhawatiran dan keprihatinan saat ini. Semoga akan datang lebih banyak.”