Phil Mickelson Mengaku Tidak Akan Bertaruh pada Sepak Bola Musim Ini

Pemain golf enam kali juara major Phil Mickelson mengatakan bahwa ia tidak akan bertaruh dalam permainan sepak bola musim ini karena ia masih dalam proses pemulihan dari kecanduan judi.

Pernyataan Mickelson di media sosial pada hari Senin ini muncul sekitar sebulan setelah penjudi profesional Billy Walters mengungkapkan dalam sebuah buku bahwa Mickelson bertaruh lebih dari $1 miliar pada sepak bola, basketball, dan baseball selama 30 tahun terakhir.

“Mereka sebagian besar dari kalian akan menikmati musim sepak bola ini dengan keterbatasan sambil bersenang-senang dan menghibur,” tulis Mickelson. “Liga fantasi akan memberikan obrolan di antara teman-teman dan uang yang dimenangkan atau hilang dalam taruhan tidak akan mempengaruhi kalian. Saya tidak akan bertaruh tahun ini karena saya telah melanggar batas keterbatasan dan jatuh ke dalam kecanduan yang sama sekali tidak menyenangkan.”

“Mata uang bukanlah masalah utama karena keamanan finansial kami tidak pernah terancam, tetapi saya begitu terganggu sehingga saya tidak bisa hadir bersama orang-orang yang saya cintai dan menyebabkan banyak kerugian. Ketidakhadiran ini sangat menyakitkan,” tambahnya.

Mickelson, 53, mengatakan bahwa sepanjang kecanduan judinya, dia sering mendengar ucapan, “Kamu ada di sini tapi kamu tidak bersama dengan kami.”

“Kecanduan saya mempengaruhi orang-orang yang saya pedulikan dalam cara yang tidak saya sadari atau sepenuhnya pahami,” tulis Mickelson. “Ini seperti badai sedang terjadi di luar dan saya terisolasi di suatu tempat tanpa menyadari apa yang terjadi. Ketika saya keluar, ada begitu banyak kerusakan yang harus diperbaiki sehingga saya ingin kembali ke dalam dan tidak menghadapinya.”

Dalam buku “Gambler: Secrets from a Life of Risk,” Walters mengklaim bahwa Mickelson melakukan 858 taruhan sebesar $220,000 dan 1,115 taruhan sebesar $110,000 dari tahun 2010 hingga 2014. Walters memperkirakan bahwa Mickelson kehilangan sekitar $100 juta saat bertaruh lebih dari $1 miliar selama tiga dekade terakhir.

Walters juga mengklaim bahwa Mickelson mencoba melakukan taruhan sebesar $400,000 pada Tim Amerika Serikat dalam Ryder Cup 2012 di mana dia ikut berkompetisi. Mickelson membantah mencoba bertaruh pada Ryder Cup tersebut.

Menurut buku Walters, dia bertemu dengan Mickelson di AT&T Pebble Beach Pro-Am 2006. Mereka kemudian membentuk kemitraan taruhan pada tahun 2008, yang memberikan akses Walters ke akun-akun sportsbook di luar negeri yang digunakan Mickelson untuk melakukan taruhan besar.

Walters dan Mickelson menghentikan kemitraan mereka pada musim semi 2014, ketika terungkap bahwa pihak berwenang federal sedang menyelidiki serangkaian transaksi saham yang mereka lakukan. Mereka bertengkar setelah Mickelson menolak untuk bersaksi atas nama Walters dalam kasus insider trading yang menimpa Walters. Pada April 2017, Walters dijatuhi hukuman atas dakwaan konspirasi, penipuan sekuritas, dan penipuan kawat, dan dijatuhi hukuman penjara federal selama lima tahun. Namun, hukuman tersebut akhirnya dikurangi oleh Presiden saat itu, Donald Trump.

“Jika kamu pernah melampaui batas keterbatasan dan jatuh ke dalam kecanduan, semoga kamu tidak akan mengira para pembantu sebagai teman seperti yang saya lakukan,” ujar Mickelson. “Semoga kamu tidak perlu menghadapi momen-momen sulit ini secara publik sehingga orang lain dapat mengambil untung darimu seperti yang saya alami.” Mickelson mengakui bahwa istrinya, Amy, telah membantu dia mengatasi kecanduannya. Dia menulis bahwa dia telah menerima bantuan profesional selama bertahun-tahun.

“Dia mencintaiku dan mendukungiku melalui saat-saat paling gelap dan sulit bagi saya,” tulis Mickelson. “Saya tidak bisa melewati ini tanpanya. Saya sangat bersyukur akan kekuatannya dalam membantu kami melalui banyak tantangan yang saya ciptakan untuk kita. Karena cintanya, dukungannya, dan komitmennya, saya kembali berada di jalur yang saya inginkan.”

Penulis staf ESPN, David Purdum, juga memberikan kontribusi dalam laporan ini.