Nick Wittgren kemungkinan akan memilih agen bebas.

Nick Wittgren, pengganti raja yang diproyeksikan, diperkirakan akan memilih bebas, melaporkan Anne Rogers dari MLB.com (tautan Twitter). Dia diperingkatkan ke Triple-A Omaha pada sore hari ketika Kansas City memilih John McMillon menjadi anggota tim utama.

Tugas opsional biasanya tidak memungkinkan seorang pemain menjadi agen bebas. Pemain dengan pengalaman lebih dari lima tahun di major league, bagaimanapun, harus memberikan persetujuan untuk dioper ke bawah. Wittgren memiliki pengalaman antara lima dan enam tahun, jadi dia akan memiliki kemampuan untuk mencari tempat lain daripada kembali ke Omaha. Dalam hal ini dia memilih agen bebas, jumlah daftar 40 orang Royals akan turun menjadi 39.

Wittgren menandatangani perjanjian non-roster dengan K.C. Desember lalu. Dia bekerja dengan ERA 1.25 selama 21 2/3 putaran dengan Omaha, yang mengarahkan Royals untuk memilih kontraknya pada akhir Mei. Pitcher kanan tersebut sejak itu telah melakukan 27 penampilan, dengan total 29 inning dalam situasi yang umumnya tidak menentukan. Dia memiliki ERA 4.97 dalam jangka waktu tersebut.

Ini sedikit lebih baik dari catatan pencegahan Wittgren dalam dua musim terakhir, meskipun jauh lebih buruk dari gabungan ERA 2.97 yang dia buat dalam 112 penampilan dari 2018-2020. Wittgren mencetak angka strikeout yang solid selama puncaknya tetapi telah melihat jumlah whiff menurun secara signifikan belakangan ini. Dia hanya memperoleh strikeout dari 14,1% lawan yang berada di bawah rata-rata dengan Kansas City setelah memiliki strikeout rate 12,7% dengan Cardinals musim lalu.

Meskipun demikian, Wittgren setidaknya akan menemukan minat liga kecil di tempat lain berdasarkan produksi Triple-A awal musimnya yang kuat. Dia mencetak strikeout lebih dari 24% dari total pemain yang dihadapinya di Omaha, di mana dia mempertahankan persentase berjalan yang moderat sebesar 7,6%. Wittgren telah menjadi pemain yang dapat melempar bola dengan baik sepanjang karirnya, dengan persentase berjalan 7% dari lawan-lawannya dalam 329 1/3 inning MLB.

Jika dia menandatangani di tempat lain sebelum tanggal 1 September, Wittgren akan memenuhi syarat untuk pertandingan postseason. Dia akan mencapai agen bebas pada akhir musim jika Royals tetap mempertahankannya dalam daftar pemain utama. Dengan klub yang jelas sedang dalam mode evaluasi, masuk akal jika mereka lebih memilih memberikan beberapa inning kepada McMillon yang mampu melempar keras hingga akhir musim.

Sumber