Legenda Ditolak Liverpool dengan Harga £25 juta, Lalu Menjadi Ikon Man City & Setara dengan Gerrard

Liverpool telah memiliki banyak bakat asing sepanjang tahun, merekrut pemain seperti Fernando Torres, Luis Suarez, Xabi Alonso, dan tentu saja Mohamed Salah untuk membantu tujuan ambisius mereka di Premier League. Daftar itu masih belum lengkap, tetapi tim bergengsi ini telah menjadi rumah bagi beberapa nama terbaik di liga, dan meskipun mereka baru memenangkan gelar Premier League pertama mereka pada tahun 2020, kenangan para pemain yang luar biasa akan abadi dalam sejarah Anfield. Tentu saja, tidak ada yang lebih besar daripada Steven Gerrard. Kapten, pemimpin, legenda, sensasi yang lahir di Scouse ini menikmati karier yang panjang dan terhormat dengan The Reds. Apa yang Steven Gerrard menangkan di Liverpool? Gerrard mungkin adalah pemain terhebat yang pernah memakai seragam Liverpool. Setelah melakukan 710 pertandingan untuk tim tersebut, mencetak 186 gol dan memberikan 157 assist, ia tak terbantahkan sebagai salah satu pemain terbaik dari generasinya. Memenangkan Liga Champions, dua Piala FA, tiga Piala Liga, Piala UEFA, dua Piala Super UEFA, dan penghargaan Pemain Terbaik UEFA di Eropa pada tahun 2005, Gerrard yang kini berusia 43 tahun telah dipuji oleh banyak orang, termasuk pemenang Ballon d’Or, Kaka, yang mengatakan: “Bagi saya, dan saya selalu mengatakan ini, dia akan dianggap sebagai salah satu gelandang terbaik sepanjang masa. Tidak ada keraguan.” Karirnya adalah yang luar biasa, dan secara individu, dia adalah salah satu gelandang terbaik dari generasinya, mungkin dalam sejarah permainan sepak bola. Begitu sering menjadi pusat perhatian di Anfield, ia terlalu sering dikecewakan oleh rekan setimnya yang malas, dan akhirnya tidak mendapatkan kesuksesan berkelanjutan yang sebanding dengan keterampilannya yang luar biasa. Semuanya bisa berbeda jika Liverpool telah mengikuti minat mereka pada David Silva, yang kemudian berhasil menciptakan karier gemilang untuk dirinya sendiri. Apakah Liverpool hampir merekrut David Silva? Menurut Guardian, Liverpool memiliki minat pada pemain Spanyol, David Silva, pada tahun 2009 ketika dia bermain untuk Valencia, tetapi mereka dibujuk oleh minat yang kuat dari Barcelona dan Real Madrid, serta kekhawatiran atas harga jual £25 juta dari klub LaLiga tersebut. Minat itu muncul karena kemungkinan penjualan Xabi Alonso ke Real Madrid, yang memang pindah ke Los Blancos dengan harga sekitar £30 juta pada Agustus tahun itu, dan meski Liverpool telah mengisi dompet transfer mereka, mereka memilih untuk mencari pemain yang lebih murah. Hal itu akhirnya menghasilkan pembelian gelandang Italia, Alberto Aquilani, seharga £20 juta, yang terbukti menjadi kegagalan besar. Aquilani hanya bermain 28 kali selama dua musim, sebagian karena cedera, dan gagal membuat dampak di Liverpool yang sedang merosot, dalam apa yang kemudian dikenal sebagai masa-masa kelam. Setahun kemudian, Manchester City merekrut Silva dari Valencia seharga £30 juta, yang terbukti menjadi kesepakatan yang sangat sukses, bagaimana pendapat Anda? Betapa baiknya David Silva? Bermain sebagian besar karier senior nya di Manchester, Silva melakukan 436 penampilan untuk The Citizens, mencetak 77 gol dan memberikan 140 assist sebagai tokoh sentral di lini tengah mereka selama satu dekade. Kejadiannya cukup menarik karena ia mencatatkan gol atau assist setiap dua pertandingan, sama dengan yang Gerrard lakukan di Anfield. Bintang Spanyol yang telah mencatat 125 caps ini dipuji sebagai “bakat yang menakutkan” dan “pemain legendaris” oleh sesama negaranya, David Villa, yang memberi penghormatan pada perjalanan Silva bersama Manchester City setelah kepergiannya. Dengan kecerdasan sepak bola yang tak tertandingi dan kemampuan alami dalam memberikan umpan-umpan pemecah garis, Silva dengan mudah menjadi salah satu pemain terbesar yang pernah bermain di Premier League, dan dampak yang ia miliki di City (dan yang bisa ia lakukan di Liverpool) tak kurang hebatnya. Kini berusia 37 tahun, Silva telah mengalami karier gemilang penuh prestasi terbaik dan menjadi pusat kreativitas di dua fase tim Manchester City kelas dunia, juga sebagai juara yang terhormat bersama tim nasionalnya dan meraih kesuksesan di tanah airnya di Spanyol dengan tim-tim terpisah. Prestasi Karier David Silva Piala Dunia x1 Kejuaraan Eropa x2 Premier League x4 Piala FA x2 Copa del Rey x2 Piala Liga Inggris x5 Community Shield x3 Sungguh, seorang pemain luar biasa, dan saat masa kontraknya bersama Sky Blues mendekati akhirnya pada tahun 2020, mantan rekan setimnya, Raheem Sterling, memberikan pujian pada gelandang tersebut. Pemain internasional Inggris ini mengatakan, “Dia adalah contoh sempurna tentang bagaimana menjadi seorang profesional yang hebat dan pemain top, dengan banyak, banyak trofi di belakangnya.” Dengan penuh rasa kagum, Sterling melanjutkan, “Jika ini adalah musim terakhirnya (di sepak bola Inggris), dia akan sangat dirindukan karena ia memberikan banyak hal untuk klub dan jika Anda ingin mengikuti contohnya, pastikan untuk tetap memiliki rasa rendah hati.” Gerrard mencapai banyak hal hebat dengan klub masa kecilnya dan telah mencatatkan namanya di buku-buku sejarah klub: ia adalah perwujudan dari tim Merseyside ini, mesin lini tengah yang luar biasa, dan selamanya menjadi katalisator dari beberapa malam terbesar dalam sejarah Liverpool. Liverpool berusaha merekrut Silva pada tahun 2009 dan gagal mendapatkan perjanjian tersebut, memilih untuk merekrut Aquilani yang ternyata merupakan kegagalan besar. Itu adalah momen penting bagi Liverpool, tanpa disadari, pada saat itu The Reds mulai tenggelam dari ketenaran dan masuk ke dalam jurang kejumudan, dan meskipun musim 2013/14 membawa kegembiraan dari persaingan gelar yang seru namun tidak berhasil, baru saat Klopp menjadi manajer pada tahun 2015 masa depan mulai menunjukkan tanda-tanda kemakmuran sekali lagi. Sayangnya, hal itu terjadi terlambat bagi Gerrard untuk memenangkan gelar Premier League pertamanya, dengan timnya berjuang sepanjang akhir karirnya di Anfield – sebuah akhir yang tidak layak bagi sosok yang diabadikan seperti Gerrard. Jika Silva telah direkrut, tidak ada yang tahu dampak yang bisa ia berikan, dan juga kemungkinan kemitraan yang bisa terjalin dengan kapten ikonik tersebut. Keanggunan Silva dan kemampuan teknisnya yang luar biasa akan terpadu dengan gaya tak terkalahkan Gerrard, dan mungkin saja Liverpool bisa menjadi kekuatan yang tak terhentikan. Tetapi sayangnya, itu tidak terjadi. Tapi pasti, jika Silva tiba dan mencatatkan namanya di Liverpool bukan Manchester City, semuanya bisa berbeda.