Dominic Stricker, petenis asal Swiss, memulai tahap utama US Open tahun ini dengan menempati peringkat 128 dalam Peringkat ATP Pepperstone, satu peringkat lebih rendah dari 12 bulan lalu. Namun, Stricker jauh dari pemain yang sama.
“Aku merasa lebih baik di lapangan daripada tahun lalu. Aku merasa permainanku telah meningkat,” kata Stricker kepada ATPTour.com. “Aku juga semakin bugar, jadi itu pasti membantu. Dan sekarang aku berharap peringkatku juga akan meningkat. Tapi, aku pikir jika aku terus melakukan hal-hal seperti yang aku lakukan sekarang, peringkatku akan segera naik.”
Pada Rabu, Stricker akan memiliki kesempatan untuk mencapai babak ketiga turnamen Grand Slam untuk pertama kalinya ketika berhadapan dengan unggulan ketujuh, Stefanos Tsitsipas. Ini adalah kesempatan besar bagi pemain yang harus menyelamatkan match point di babak kualifikasi melawan Pablo Llamas Ruiz. Pertandingan tersebut membuatnya menghadapi situasi paling gila yang bisa dihadapi oleh seorang petenis.
Menghadapi match point pada 8/9 di tie-break set penentuan, Stricker berhasil melepaskan diri dengan pukulan servis yang kuat sebelum turun ke bangku cadangan karena hujan.
“Kami mencoba untuk tidak membicarakan pertandingan sama sekali, hanya agar santai. Kami bermain beberapa permainan hanya untuk tidak terlalu memikirkannya,” kata Stricker. “Tapi tentu saja, Anda memikirkan bagaimana cara melakukan servis berikutnya, apa yang harus dilakukan pada poin berikutnya, dan semuanya. Jadi, secara faktual, Anda terus memainkan pertandingan selama Anda tidak berada di lapangan.”
“Kami bermain Yahtzee. Ini cukup lucu, karena saya tidak tahu kapan kami mulai bermainnya, tapi kami bermainnya berulang kali dalam sehari. Memang gila.”
Setelah pertandingan dilanjutkan, Stricker tidak menghadapi match point lain dan berhasil meraih kemenangan dengan pukulan servisnya. Petenis kidal ini kemudian melaju dengan mudah melalui Thiago Agustin Tirante untuk lolos ke babak utama dan mengalahkan Alexei Popyrin di babak pertama, prestasi yang juga berhasil diraihnya di Wimbledon.
“Sangat bahagia hari ini. Aku bermain dengan sangat baik, dua set pertama yang bagus. Mungkin aku sedikit kehilangan konsentrasi di akhir set ketiga, tapi aku kembali kuat di set keempat,” kata Stricker. “Jadi, sungguh bahagia sekali bisa melaluinya.”
Sebagai semifinalis Next Gen ATP Finals tahun lalu, petenis asal Swiss yang berusia 21 tahun ini belum pernah berkompetisi di babak utama sebelum musim ini. Namun, ia dengan cepat mendapatkan pengalaman di panggung terbesar olahraga tenis dan tampil dengan baik.
“Saya pikir di luar lapangan semuanya jadi lebih serius. Saya juga bekerja mungkin sedikit lebih keras dari sebelumnya,” kata Stricker. “Saya pikir semuanya menjadi lebih profesional daripada sebelumnya, dan itu pasti membantu saya.”
Hal ini juga didukung oleh pelatih barunya sejak April, Dieter Kindlmann, yang merupakan mantan peringkat 130 dunia dan telah melatih bintang WTA seperti Maria Sharapova, Madison Keys, dan Aryna Sabalenka. Kindlmann fokus meningkatkan kebiasaan harian Stricker.
“Saya pernah bekerja dengan wanita yang sangat terkenal sebelumnya, dan saya melihat bakat besar dalam dirinya. Tetapi saya juga melihat begitu banyak hal yang harus kita perbaiki. Ini bukan hanya di lapangan, tapi juga di luar lapangan, apa artinya menjadi pemain profesional, apa artinya menjadi pemain Top 100, Top 80, Top 50,” kata Kindlmann. “Menurut saya, langkah demi langkah, dia harus belajar apa artinya bekerja di gym, bekerja dengan fisioterapis, melakukan pencegahan, fokus pada detail, bekerja dengan struktur, merencanakan seluruh tahun.”
“Saya pikir dari percakapan kami yang pertama, saya tahu dia adalah orang yang hebat. Dia lucu, dia karakter yang sangat baik, orang yang sangat menyenangkan. Tetapi dia juga sedikit manja dan suka bermain-main. Tetapi dia harus memahami, inilah yang coba saya ajarkan kepadanya, apa artinya menjadi pemain profesional setiap hari.”
Salah satu contoh yang dikemukakan Kindlmann untuk menjelaskan poinnya adalah rutinitas pemanasan Stricker sebelum pertandingan. Terkadang, dia tidak menggenggam raket atau menyiapkan minumannya. Dia melakukan pemanasan fisik singkat yang terburu-buru.
“Bagi saya, saya sangat percaya pada melakukan segala sesuatu dengan rutinitas, tetapi juga tidak kehilangan gaya permainannya. Jangan membuat semuanya terlalu serius, tapi bawa lebih banyak struktur dalam kepercayaan pada tubuhnya, menjadi lebih bugar, percaya bahwa Anda bisa mengalahkan pemain-pemain ini,” kata Kindlmann. “Ini adalah tugas saya, yang mencoba saya ajarkan dan saya sangat sangat bahagia ketika melihatnya hari ini.”
Nutrisi adalah area yang diberi penekanan lebih oleh Stricker.
“Anda sedikit lebih memperhatikan apa yang Anda makan. Mungkin tergantung pada apa yang akan Anda makan setelah pertandingan, misalnya setelah pertandingan malam. Semuanya itu hanya untuk mendapatkan energi kembali,” kata Stricker. “Saya pikir itu adalah salah satu hal yang banyak berubah.”
Di masa lalu, dia mungkin memakan beberapa kue atau cokelat. Sekarang, tidak begitu sering.
“Tentu saja, terkadang Anda membutuhkannya. Itu manusiawi,” kata Stricker. “Mungkin terkadang Anda membutuhkan minuman ringan atau semacam itu. Tapi Anda tidak meminumnya setiap hari. Saya akan mengatakan, minumlah lebih banyak air berkarbonasi dan semacamnya.”
Lawan berikutnya, Tsitsipas, ingat bermain melawan Stricker di Stuttgart tahun lalu. Meskipun Tsitsipas memenangkan pertandingan tersebut dengan straight set, dia mengakui keterampilan lawannya.
“Dia anak muda yang berbakat. Dia punya talenta,” kata Tsitsipas. “Dia bisa merasakan bola. Dia bisa melakukan banyak hal dengan bola.”
Stricker akan mencoba menunjukkan hal yang sama kepada dunia ketika dia bertanding melawan Tsitsipas lagi untuk tempat di babak ketiga US Open.
“Saya sangat bahagia. Ini hebat bisa bermain melawan dia lagi,” kata Stricker. “Ini hanya kesempatan yang luar biasa bagi saya untuk menunjukkan tenisku, menikmati pertandingan itu karena itu akan menjadi pertandingan yang hebat.”
Sumber
+ There are no comments
Add yours