Klaasen Tetap Elegan

Heinrich Klaasen tak punya banyak tenaga lagi. Kecuali segalanya. Bermain di udara Mumbai yang panas – 36 derajat dan tebal oleh asap – melawan Inggris di Wankhede pada hari Sabtu, Klaasen harus mengangkat dirinya dari posisi duduk, lutut, dan punggungnya hanya untuk terus bermain, apalagi mencetak poin untuk Tim Piala Dunia Afrika Selatan.

“Saya harus benar-benar menggali lebih dalam,” kata Klaasen. “Saya tak punya lagi energi. Tetapi saya punya keluarga [istri Sone dan putri Laya] di atas sana. Memeriksa mereka membantu saya melewati momen-momen sulit itu. Dan tentu saja, itu merupakan kehormatan bagi kami bermain untuk negara kami.”

Bagaimana rasanya bermain dalam kondisi ekstrem? “Rasanya seperti bernapas udara panas, dan setiap kali mencoba berlari, semakin banyak energi terkuras, dan tubuh Anda tiba-tiba tidak mau bekerja sama lagi. Hampir seperti berlari di sauna sepanjang innings. Kami mempersiapkan diri untuk itu dan sudah terbiasa dengan kondisi seperti ini, tetapi tetap saja kondisi ini sangat menguras tubuh.”

Setelah memberikan segalanya dalam bermain selama lebih dari dua jam untuk mencetak 109 dari 67 bola, Klaasen menghabiskan sisa pertandingan Inggris di area pemain yang dibungkus handuk. Tetapi pada saat itu, dia telah berkontribusi untuk memastikan kemenangan timnya, yang diraih dengan selisih 229 runs – kekalahan terberat Inggris, dalam hal selisih runs, dalam 789 pertandingan ODI Inggris.

Penampilan Klaasen menjadi kunci dalam tim Afrika Selatan mencetak 399/7, total tertinggi yang pernah dicetak melawan Inggris dalam format tersebut. Dia berbagi kemitraan sebesar 151 dari 77 bola dengan Marco Jansen, rekor kemitraan ke-6 untuk Afrika Selatan melawan Inggris.

Selain mencetak 75 not out dari 42 bola, Jansen membantu Klaasen tetap dalam pertarungan. “Marco juga memainkan peran besar dalam itu,” kata Klaasen. “Dia bilang ke saya dia mendukung saya dan saya tidak diperbolehkan meninggalkan lapangan jika saya tidak mencetak seratus. Dan saya bilang kepadanya, ‘Tetapi saya tidak bisa berlari,’ dan dia bilang, ‘Tidak masalah – berikan saja 100% setiap kali Anda menghadapi bola.”

Klaasen sudah mencetak 40 poin dari 31 bola ketika Jansen datang ke lapangan di atas pada over ke-37 setelah Aiden Markram dan David Miller dibuang dalam waktu sembilan bola. Klaasen dan Jansen tetap bersama hingga bola pertama over ke-50, ketika Gus Atkinson mengirim Klaasen pulang.

“Marco telah bekerja sangat keras pada teknik pukulannya dan dia sangat bangga dengan kemampuannya dalam meraih poin di akhir inning,” kata Klaasen. “Saya sangat senang baginya dengan cara dia tampil hari ini. Intensitasnya sedikit rendah ketika kami mulai, tetapi itu bukan masalah karena kami perlu membangun kembali selama empat atau lima over. Itu adalah yang terbaik yang pernah saya lihat dia memukul bola kriket dalam waktu yang sangat lama.”

Klaasen mencapai seratusnya dengan menjatuhkan Mark Wood untuk enam ke long-on dan empat ke fine leg dari bola-bola berurutan di over ke-47. Dia merayakan dengan berteriak di wajah Wood, yang kemudian dia sesali dan mencoba meminta maaf.

“Saya segera dan setelah pertandingan pergi dan meminta maaf [kepada Wood],” kata Klaasen. “Tetapi dia memukul kaki saya dua kali, yang agak sakit. Saya minta maaf kepadanya dan pemain Inggris, tetapi itu adalah emosi murni yang keluar dan kadang-kadang sulit untuk dikontrol. Saya berbicara dengannya setelah pertandingan dan semoga semuanya sudah selesai.” Tampaknya permintaan maaf itu diterima, seperti yang diakui Jos Buttler kemudian.

Kemenangan Afrika Selatan, yang diikuti oleh kekalahan mengejutkan dari Belanda di Dharamsala pada hari Selasa, membawa mereka kembali ke jalur semifinal. Mereka berada di peringkat ketiga dengan tiga kemenangan dari empat pertandingan.

“Kami memiliki satu atau dua percakapan sulit sebagai grup [setelah kekalahan dari Belanda], tetapi obrolan kami telah positif dan kami terus mengingatkan para pemain untuk bermain kriket agresif dan positif,” kata Klaasen. “Dan ini menunjukkan bahwa di bawah tekanan dan kondisi sulit, terutama dalam panas, pemain kami bersedia untuk menghadapi pertandingan.”

Tidak ada yang lebih bersemangat daripada Reeza Hendricks, yang Klaasen ungkapkan telah diberitahu bahwa dia akan menggantikan Temba Bavuma – yang mengalami masalah perut – “lima atau 10 menit sebelum lemparan koin.” Hendricks mencetak 85 dari 75 bola dan menciptakan kemitraan sebesar 121 dari 116 dengan Rassie van der Dussen untuk wicket kedua.

“Untuk tampil seperti itu, dan tembakan yang dia mainkan di bawah tekanan, menunjukkan di mana kami berada sebagai grup,” kata Klaasen.

Pada hari Sabtu, pemain itu adalah Klaasen. Dan Jansen, dan Hendricks…