Jurij Rodionov Membangun Performa Kuat di Astana | Tur ATP

Rodionov Menunjukkan Ketabahannya dan Melaju ke Perempat Final Astana Open

Dalam pertandingan babak pertama Astana Open pada hari Kamis, Jurij Rodionov berhasil menyelamatkan dua match point berturut-turut saat berhadapan dengan Gregoire Barrere. Pemain kualifikasi tangan kiri ini tidak hanya mempertahankan diri pada angka 4-5 di set ketiga, tetapi juga melakukannya dengan berlawanan dari pola servis yang disukainya.

“Pada saat itu, saya merasa dia lebih kuat daripada saya dari baseline, jadi saya ingin menghindari rali sebanyak mungkin, dan saya mencobanya,” kata pria asal Austria ini. “Saya servis ke daerah sisi anksera di pembatas game bernomor genap dan servis lurus di sisi pertaruhan, yang merupakan servis yang tidak saya sukai sebanyak itu.”

Rodionov berhasil menang dalam tie-break set ketiga, kemudian mengalahkan unggulan kedua Sebastian Baez dalam straight set pada hari Jumat, sehingga ia melaju ke perempat final ATP Tour yang kedua dalam karirnya. Pada perempat final pertamanya, di turnamen rumput Stuttgart tahun 2021, ia juga berhasil menyelamatkan satu match point melawan Alex de Minaur sebelum akhirnya mencapai semifinal.

“Mungkin ini pola yang terjadi,” ujar Rodionov.

Berdasarkan performa masa lalunya, mungkin tidak mengherankan jika pemain berusia 24 tahun ini berhasil bersinar di Kazakhstan. Gelar perdananya di ATP Challenger Tour diraih sebagai kualifikasi di Almaty pada tahun 2018, dan sebulan kemudian, Rodionov mencapai semifinal di Challenger Astana. Pada tahun 2021, ia mencapai final di salah satu Challenger Astana. Ia menyukai orang-orang dan atmosfer di Kazakhstan, dan berbicara dalam bahasa setempat membuatnya merasa nyaman.

“Mungkin saya sedikit beruntung memenangkan Challenger pertama saya di Almaty,” katanya. “Dan sejak itu, bisa dikatakan itu adalah pesona keberuntungan bagiku.”

Rodionov tahu bahwa kemenangan atas Baez akan membawanya melebihi peringkat kariernya sebagai No. 100 di Pepperstone ATP Live Rankings pada akhir Agustus lalu. Ia senang hal itu tidak mengganggu penampilannya. Pemain muda yang pernah mencapai peringkat 7 dunia di kategori junior ini semakin dekat dengan slot langsung di Australian Open Januari mendatang, di mana ia belum pernah berpartisipasi di babak utama. Mengalahkan finalis Astana 2020 yang juga tangan kiri, Adrian Mannarino, pada hari Minggu akan semakin memperbaiki peluang Rodionov. Pemain Austria ini mencatatkan kemenangan atas pemain Top 50 pertamanya melawan Mannarino di Challenger Rennes tahun 2019.

“Sejujurnya, saya tidak terlalu suka bermain melawan pemain tangan kiri karena itu sangat tidak nyaman,” kata Rodionov, meskipun ia telah memenangkan sembilan dari sepuluh pertandingan terakhirnya melawan pemain tangan kiri.

Secara keseluruhan, ia menyebut musim ini sebagai musim terbaiknya sejauh ini, meskipun mengalami beberapa “naik turun”. Ketika menghadapi masa-masa sulit, Rodionov mengikuti prinsipnya untuk “bertahan saja”.

“Jangan pernah menyerah, usahakan untuk meningkatkan setiap hari, dan selalu coba untuk tetap positif karena tidak peduli seburuk apa keadaannya, pasti akan ada jalan keluar,” katanya. “Coba lakukan yang terbaik yang Anda bisa.”

Dalam turnamen Astana ini, menariknya akan ada dua semifinalis Austria, karena Dominic Thiem akan berhadapan dengan Sebastian Ofner di perempat final bagian bawah. Ini merupakan pertama kalinya tiga pemain Austria mencapai perempat final yang sama di sebuah turnamen ATP Tour.

Mantan peringkat 3 dunia, Thiem, memiliki rekor 3-0 melawan Ofner, dengan kemenangan terakhirnya terjadi dalam pertandingan tiga set di lapangan tanah liat di Millennium Estoril Open tahun ini.

“Saya sangat menantikan pertandingan ini, karena saya berpikir dia bermain lebih baik saat ini,” kata Ofner. “Saya pun dalam kondisi bagus.”

Unggulan teratas, Tallon Griekspoor, akan melawan Sebastian Korda yang merupakan unggulan kelima, sedangkan unggulan keempat Jiri Lehecka akan bertemu dengan pemain wildcard berusia 20 tahun, Hamad Medjedovic, di Kazakhstan National Tennis Center. Pertandingan ini menjadi pertemuan pertama bagi mereka berdua.

Sumber