Jesse Lingard mengatasi kemunduran transfer Saudi setelah David Moyes membuat pengakuan brutal

Jesse Lingard keluar dari West Ham setelah berminggu-minggu berlatih dengan klub London Timur itu untuk menghabiskan waktu bersama Al-Ettifaq di Arab Saudi – tetapi dia harus menunggu sebelum menandatangani kontrak

Jesse Lingard akan bergabung dengan Al-Ettifaq tetapi harus menunggu hingga Januari untuk menyelesaikan transfernya karena aturan pemain asing di Arab Saudi.

Bulan lalu, bos West Ham David Moyes menjelaskan bahwa mantan gelandang Manchester United itu sedang berlatih bersama klub dan memberikan nada optimis yang mengisyaratkan pemain berusia 30 tahun itu akan ditawari kontrak jangka pendek oleh klub.

Namun, Lingard mengakhiri masa kerjanya dengan menggunakan fasilitas klub London Timur untuk memulai pelatihan di klub Liga Pro Saudi Al-Ettifaq. Mereka dikelola oleh Steven Gerrard dan telah mengawasi pengeluaran yang signifikan tahun ini termasuk kedatangan Jordan Henderson, Moussa Dembele, Georginio Wijnaldum dan Demarai Gray, dan masih banyak lagi.

Lingard bermain untuk klub dalam pertandingan persahabatan minggu ini dan hanya membutuhkan empat menit untuk mencetak gol. Kepindahannya ke Al-Ettifaq masih belum rampung namun diyakini kepindahan tersebut hanya sekedar formalitas, namun aturan dalam negeri menyatakan bahwa klub Liga Pro Saudi hanya boleh memiliki maksimal delapan pemain asing dalam skuad matchday mereka. Al-Ettifaq sudah memiliki 10 pemain asing dalam daftar mereka dan harus melepas beberapa pemain sebelum mendaftarkan pemain baru non-Saudi.

Sebelum bergabung dengan The Hammers sebagai trialist, Lingard menghabiskan waktu berlatih bersama dua klub MLS. Namun, DC United – yang dikelola oleh Wayne Rooney – tidak mengambil opsi untuk mengontrak mantan pemain internasional Inggris itu sementara Inter Miami juga melewatkan kesempatan untuk mengontraknya.

Lingard dibebaskan oleh Nottingham Forest pada akhir Juni setelah satu musim di City Ground. Mantan pemain internasional Inggris itu membintangi The Hammers selama masa pinjaman di paruh kedua musim 2020-21, ketika ia mencetak sembilan gol dalam 16 penampilan.

Warna ungu itu hampir membantu mendorong tim London Timur itu ke tempat kualifikasi Liga Champions pada musim itu, sementara ia diperkirakan akan bergabung dengan kontrak permanen dari Manchester United – di mana kontraknya akan berakhir pada tahun berikutnya.

Tampaknya dia akan kembali ke The Hammers tetapi Lingard telah mengakhiri hubungannya dan malah bergabung dengan Al-Ettifaq. Apakah dia akan ditawari kontrak di Timur Tengah masih harus dilihat – tetapi kepindahan ke West Ham kini tidak mungkin dilakukan.

Akhir bulan lalu, Moyes menjelaskan ketika ditanya tentang situasi Lingard: “Tidak, tidak sama sekali (kecewa dia berangkat ke Saudi). Saya cukup nyaman dan lebih santai dengannya.

“Saya pikir saya telah menunjukkan kepada Anda (media) bahwa kita harus melihat apa yang akan dia lakukan dan bagaimana keadaannya. Kami sangat menyukai Jesse tapi saya tidak tahu apakah kami membutuhkan pemain lain di posisi yang mungkin akan dia mainkan untuk kami.”

Awal musim panas ini, Lingard berbicara tentang perlunya sebuah “proyek” yang cocok untuknya dan memahami mengapa bintang Liga Premier lainnya telah memilih Liga Pro Saudi – yang mengarah pada dugaan bahwa ia terbuka untuk pindah ke Timur Tengah.