Inggris Tidak Berfokus pada Merusak Pesta Piala Dunia Australia

Gelandang Inggris, Keira Walsh, bersiap menghadapi babak semifinal Piala Dunia melawan Australia.

Gelandang Inggris, Keira Walsh, bersikeras bahwa para Lionesses tidak memikirkan hati para pendukung Australia yang akan hancur jika mereka berhasil mengeliminasi tuan rumah bersama Keira Walsh Piala Dunia ini dalam babak semifinal di Sydney pada hari Rabu.

Australia berhasil mencapai empat besar untuk pertama kalinya setelah mengalahkan Prancis dalam adu penalti yang menegangkan, sementara ini akan menjadi percobaan ketiga Inggris untuk maju ke final puncak kompetisi global ini – sebuah prestasi yang belum mereka capai.

Semangat yang ditunjukkan oleh masyarakat Australia dalam mendukung timnas mereka telah berkembang dengan cepat, di mana ribuan orang berkumpul di taman-taman penonton di seluruh negara untuk menyaksikan perempat final, dan jutaan lainnya memecahkan rekor penonton di televisi.

Walsh mengatakan: “Apapun pertandingannya, saya ingin menang. Tidak peduli siapa lawannya. Bagi kami, saya tidak akan mengatakan bahwa kami berpikir untuk merusak pesta mereka.

“Saya pikir ini hanyalah pertandingan biasa, tetapi pertandingan yang sangat penting. Kami sepenuhnya fokus untuk mencoba mencapai final Piala Dunia, terlepas dari siapa lawannya. Tentu saja, dengan dukungan dari Australia, situasinya akan sedikit berbeda bagi mereka dalam hal tersebut.

“Saya pikir kami melihat bahwa para gadis (tim Inggris) sudah siap untuk berjuang.

“Tentu saja, ketika peluit berakhir, ceritanya akan berbeda, tetapi saya pikir dalam pertandingan, para gadis sangat sadar tentang bagaimana pertandingannya akan berjalan, seperti apa suasana di stadion. Saya pikir, kami sudah siap sepenuhnya untuk ini.”

Stadium Australia di Sydney, tempat Inggris mengalahkan Kolombia dalam perempat final, memiliki kapasitas lebih dari 75.000 penonton, dengan sebagian besar di antaranya diharapkan mendukung tim tuan rumah.

Dalam hal ini, kemenangan comeback 2-1 Lionesses atas Kolombia dalam fase ini berfungsi sebagai latihan bagus, di mana para pendukung mereka juga menjadi lautan kuning yang riuh, yang sama-sama melihat Inggris sebagai musuh publik nomor satu.

Walsh, yang dalam waktu lebih dari setahun berhasil meraih trofi Euro 2022 bersama Inggris dan gelar Liga Champions dengan Barcelona, mengatakan bahwa meredam semangat penonton dengan mencetak satu atau dua gol bisa membantu Lionesses mengendalikan situasi.

Dia berkata: “(Suasana penonton) sangat berpengaruh bagi kami dalam Euro, terutama pada pertandingan final. Ada momen-momen di mana lawan bisa mencetak gol dan itu bisa mengubah momentum ketika Anda bermain, memberikan dorongan ekstra ketika Anda tahu penonton berada di belakang Anda.

“Tetapi juga ketika Anda bisa meredam semangat penonton, itu adalah perasaan yang sangat menyenangkan. Saya pikir bagi kami, mengambil momentum dari permainan akan menjadi hal yang penting. Ada sisi positif dan negatif untuk keduanya. Kami sudah mengalami keduanya.”

Walsh absen dalam pertandingan grup Inggris melawan China setelah mengalami cedera lutut pada paruh pertama kemenangan 1-0 atas Denmark.

Pada saat itu, ada kekhawatiran bahwa masalah tersebut bisa mengakhiri turnamen bagi Walsh, seperti cedera ligamen anterior yang mencegah kapten Euro 2022, Leah Williamson, dan pemenang Sepatu Emas, Beth Mead, untuk bergabung dalam skuad Piala Dunia Sarina Wiegman.

Namun, ternyata tidak seserius yang awalnya dicurigai, dan Walsh yang berusia 26 tahun itu kembali bermain selama 120 menit pada kemenangan babak 16 besar Inggris atas Nigeria, yang akhirnya dimenangkan oleh Lionesses dengan skor 4-2 dalam adu penalti.

Williamson kini telah datang ke Australia dan berada di tribun saat kemenangan Lionesses atas Kolombia.

“Ini adalah dorongan besar bagi tim,” tambah Walsh. “Melihatnya mendukung kami di sisi berlawanan dunia, bukanlah penerbangan yang mudah.

“Saya pikir ini menunjukkan perasaannya terhadap tim ini. Kali pertama saya melihatnya, dia sebenarnya berdiri di luar kamar hotel saya dan melambaikan tangan.

“Dia tidak ingin mengganggu kami pada hari pertandingan, jadi dia berdiri di luar dan melambaikan tangan dari sana.

“Untuk mendapatkan kemenangan dan merayakannya bersama-sama setelah pertandingan, saya kira tidak mudah baginya untuk menonton pertandingan-pertandingan tersebut karena dia pasti ingin bermain dalam pertandingan tersebut, jadi menurut kami kami sangat menghargai dukungannya.

“Saya pikir ini menunjukkan karakter yang baik dan tipe orang yang dia adalah bahwa dia bisa melakukan itu untuk kami.”