Gary Payton mendukung perdagangan Damian Lillard-Heat; memberikan pandangan tentang budaya “mengincar cincin”. Mantan pemain NBA, Gary Payton, telah menyatakan dukungannya terhadap kemungkinan perdagangan antara Damian Lillard dan Miami Heat. Payton, yang juga merupakan anggota Hall of Fame, percaya bahwa Lillard harus mengambil kesempatan untuk bersaing untuk memperebutkan gelar juara NBA. Payton dengan tegas menyatakan bahwa dia mendukung keputusan para pemain untuk mencari peluang untuk memenangkan cincin juara, meskipun itu berarti meninggalkan tim asal mereka. Menurut Payton, budaya “mengincar cincin” dalam NBA adalah sesuatu yang wajar, karena itulah tujuan akhir setiap pemain. Payton juga menjelaskan bahwa selama karirnya, dia pernah berada dalam situasi di mana dia tidak mendapatkan kesempatan untuk memenangkan gelar juara dan akhirnya memutuskan untuk meninggalkan tim tersebut. Menurutnya, semua pemain memiliki hak untuk memilih jalur yang mereka rasa akan memberi mereka peluang terbaik untuk menjadi juara. Terhadap spekulasi mengenai kemungkinan Damian Lillard bermain untuk Miami Heat, Payton mengatakan bahwa itu adalah pilihan yang tepat bagi Lillard karena Heat adalah tim yang memiliki potensi untuk bersaing di level kejuaraan. Dia juga mengatakan bahwa Lillard akan mendapatkan dukungan yang kuat dari pemain-pemain muda berbakat seperti Bam Adebayo dan Tyler Herro. Dalam kesimpulannya, Gary Payton mendukung budaya “mengincar cincin” dalam NBA. Menurutnya, setiap pemain memiliki hak untuk memutuskan jalur mereka sendiri untuk meraih kesuksesan dan memperebutkan gelar juara.

Setelah 10 tahun setia kepada Portland, Damian Lillard akhirnya mengajukan permintaan untuk ditukar dengan Miami sebagai satu-satunya tujuan yang diinginkannya. Pendapat Gary Payton mengenai situasi Lillard adalah sebuah replikasi dari kasusnya ketika dia menjadi pemain utama Seattle SuperSonics yang gagal memenangkan gelar dengan tim tersebut selama 12 ½ musim.

“Ini sama seperti yang saya alami,” kata Payton kepada Ira Winderman dari South Florida Sun-Sentinel. “Ayah Dame besar di Oakland bersamaku. Kami semua memiliki mentalitas yang sama. Dan saya memiliki agen yang sama dengan Dame. Dame akan cocok di sini. Dia tahu itu, dan saya tahu itu.”

Namun, belum diketahui apakah Blazers dan Heat akan mencapai kesepakatan lebih cepat atau nanti karena klub di South Beach dilaporkan semakin frustrasi dengan kemajuan negosiasi mereka.

Namun, bagi Payton, sudah saatnya Lillard akhirnya mencapai keinginannya untuk bermain di tempat yang lebih baik.

“Dame ingin bermain untuk Pat. Saya pikir itu adalah langkah yang bagus untuknya,” kata Payton. “Kenapa tidak membiarkannya sukses? Dan saya pikir itu akan mengubah seluruh dinamika jika dia datang ke sini ke Miami. Dia akan mendapatkan bantuan lebih banyak dari Butler. Dia akan memiliki superstar lain yang bermain bersamanya, dan dia akan memiliki tim bola basket yang bekerja keras.”

Payton juga menolak gagasan tentang budaya pengejaran cincin yang saat ini menjiwai harapan Lillard untuk bergabung dengan Jimmy Butler dan Bam Adebayo di Miami.

Sebelum memenangkan gelar satu-satunya, Payton bergabung dengan Kobe Bryant, Shaquille O’Neal, dan Karl Malone di Los Angeles Lakers pada musim 2003-04. Kolaborasi “superteam” mereka tidak menghasilkan kesuksesan mutlak yang masih mendapat kecaman hingga saat ini.

Legenda basket ini tidak menyesal bahwa dia akhirnya meraih gelar yang diidamkan bersama Heat pada 2006 setelah gagal memenangkan gelar pada 1996 melawan tim mithos 72-10 Chicago Bulls milik Michael Jordan serta Pistons “Goin ‘To Work” 2004 yang menerapkan pertahanan yang sangat mengekang secara historis.

“Setiap orang seharusnya memburu kejuaraan,” kata Payton. “Kenapa kita bermain bola basket? Itulah tujuan bermain bola basket. Jika Anda ingin pergi ke tempat lain jika Anda memiliki kesempatan untuk memenangkan kejuaraan, pergilah ke sana. Dan itulah yang saya lihat ketika saya datang ke Miami. Jadi saya datang ke sini, lihat apa yang terjadi.”

Sumber