Ethan Quinn memulai karir profesionalnya di ATP Challenger Tour

Ben Shelton, pemain tenis asal Amerika, berhasil menjadi Juara Tunggal NCAA dan masuk dalam peringkat 40 besar dalam Pepperstone ATP Rankings hanya dalam waktu 10 bulan. Apakah Ethan Quinn yang berikutnya?

Quinn yang berusia 19 tahun, yang bermain untuk University of Georgia, berhasil menyelamatkan empat match point pada Kejuaraan Singel NCAA 2023 pada bulan Mei dan menjadikan dirinya pemain profesional satu bulan setelahnya. Pekan ini, Quinn bermain di acara ATP Challenger Tour 75 di Chicago, Illinois, di mana ia akan menghadapi pemain remaja asal China, Shang Juncheng, di perempat final pada Jumat.

Meskipun baru bermain di turnamen Challenger yang keenam kalinya, Quinn akan terus mendapatkan kesempatan di tingkat tersebut berkat ATP/ITA Accelerator Programme. Ia baru saja memulai karirnya setelah 16 bulan yang mengesankan di Athens, Georgia.

“Tidak ada yang seperti tenis perguruan tinggi. Ada begitu banyak energi dan sensasi di dalamnya,” kata Quinn kepada ATPTour.com saat Kejuaraan NCAA di Lake Nona, Florida. “Setiap poin, pasti ada sesuatu yang terjadi. Energi di dalam kerumunan penonton dan juga ketegangan yang ada. Itu sangat istimewa. Di level junior, tidak banyak orang yang menggertak Anda. Dan di tenis perguruan tinggi, segalanya bisa terjadi. Anda harus memanfaatkan itu dan melewati kesulitan, terlepas dari apa yang orang katakan, baik positif maupun negatif.”

Salah satu suara terpenting bagi Quinn adalah pelatih Brad Stine, yang telah bekerja dengan pemain seperti Jim Courier, Kevin Anderson, Sebastien Grosjean, dan Mardy Fish. Stine, yang saat ini melatih peringkat 15 dunia Tommy Paul, adalah alasan besar mengapa Quinn berada di posisinya saat ini.

“Aku bersama Brad sejak aku mungkin berusia enam atau tujuh tahun, jadi dia pastinya telah membangun permainanku,” ujar Quinn. “Kami selalu fokus pada pengembangan kekuatan sebelum saya menjaga konsistensi. Banyak orang yang menonton saya berbicara tentang kekuatan lengan yang saya miliki di forehand dan servis, serta kekuatan yang mudah yang bisa saya dapatkan. Banyak waktu, Brad tidak pernah memberi tahu saya untuk menghentikan itu.

“Dengan memiliki dorongan untuk memukul dengan keras dan terus melanjutkannya, membantu saya mengembangkan kekuatan yang Anda butuhkan di level selanjutnya. Dia telah membantu saya dalam hal apa pun yang datang setelah kekuatan, konsistensi, kesiapan mental, persiapan yang Anda butuhkan sebelum pertandingan. Dia memberi banyak wawasan kepada saya bersama Tommy Paul.

“Dia memberi saya banyak cerita dan mengirim beberapa pesan yang dia kirim ke Tommy Paul. Itu membuka mata saya tentang apa yang harus didengar dan didapat dari pelatih profesional. Dia sangat membantu saya.”

Meskipun memiliki pelatih ternama di pihaknya sejak usia muda, Quinn tidak ingin hidupnya hanya tentang forehand dan backhand. Dia memilih untuk tetap bersekolah, menghadiri San Joaquin Memorial High School di Fresno, California.

“Kurasakan seperti aku butuh pemisahan dari tenis dan dunia luar. Aku ingin memiliki faktor luar yang banyak anak-anak yang belajar di rumah tidak dapatkan,” kata Quinn. “Banyak anak yang belajar di rumah yang aku bersaing dengannya bermain selama empat atau lima jam sehari. Berlatih, angkat beban, sekolah online, tapi tidak memiliki pertemanan yang terbangun.

“Buatku pribadi, aku merasa butuh kesempatan untuk bertemu dan bergaul dengan orang lain dan mengobrol tentang hal-hal di luar tenis. Aku merasa saat aku bisa melakukan itu, aku bermain tenis terbaikku.”

Setelah lulus SMA, Quinn pindah lebih dari 2.000 mil dari rumahnya di California untuk bermain untuk University of Georgia, di mana ia meraih penghargaan ITA All-American di kategori tunggal dan ganda tahun ini. Quinn menyelesaikan musim 2023 dengan 17 kemenangan beruntun dan menjadi pemain kelima dari Georgia Bulldog yang memenangkan kejuaraan tunggal NCAA.

Sebagai hasil dari kerjanya keras di tingkat perguruan tinggi, pemain peringkat dunia 477 ini akan terus mendapatkan kesempatan untuk berkompetisi di ATP Challenger Tour. Musim ini, ATP dan ITA mengumumkan Accelerator Programme, yang bertujuan untuk meningkatkan jalur pengembangan bagi para pemain terbaik di sistem perguruan tinggi Amerika. Quinn adalah salah satu dari 21 pemain yang akan mendapatkan tiket utama Challenger selama enam hingga delapan kali dalam setahun mendatang.

“Aku sangat mengapresiasi apa yang mereka lakukan,” kata Quinn. “Ketika aku tahu bahwa mereka melakukannya dengan ITA, aku seperti, ‘Oh Tuhan, ini luar biasa’. Mendapatkan kemudahan dalam mentransisi ke dunia profesional, itu sesuatu yang sangat aku syukuri.”

Dengan pukulan servis yang kuat dan forehand yang meledak, Quinn bisa dengan mudah menunjukkan variasi dengan backhand drop shot atau keahliannya di sekitar net. Pemain remaja ini akan memiliki kesempatan untuk menampilkan kemampuannya di panggung besar musim panas ini saat ia melakukan debut Grand Slam tunggal di US Open. Setelah meraih gelar perguruan tinggi, Quinn mendapatkan wild card untuk bermain di turnamen besar terakhir musim ini.

Sumber: [ATP Tour](https://www.atptour.com/en/news/challenger-ita-accelerator-programme-june-2023)

Sumber