Donald: Sergio Garcia ‘mendukung dengan penuh dukungan’ Kejuaraan Ryder Cup dari jauh

Sergio Garcia Tidak Akan Berpartisipasi dalam Tim Ryder Cup Eropa Tahun Ini

ROMA — Sudah lebih dari seperempat abad sejak Sergio Garcia tidak menjadi bagian dari tim Ryder Cup Eropa. Pemain golf asal Spanyol yang energik, yang bergabung dengan tur LIV Golf yang didukung oleh Arab Saudi, sudah tahu apa yang akan terjadi ketika Kapten Luke Donald memanggil baru-baru ini untuk memberitahunya bahwa ia tidak akan berpartisipasi dalam acara tahun ini.

Bukan sebagai salah satu dari 12 pemain Eropa. Tidak pula sebagai salah satu dari lima wakil kapten Donald.

“Kami sudah berbincang sebentar dan dia tentu mendoakan yang terbaik untuk tim. Ini juga berbeda bagi saya,” kata Donald pada hari Senin setelah seluruh timnya berlatih di klub Marco Simone di luar Roma yang akan menjadi tuan rumah Ryder Cup dari 29 September hingga 1 Oktober.

“Ini akan menjadi Ryder Cup pertama yang saya ikuti tanpa Sergio. Tapi dia memahami perannya dan ia sangat mendukung ketika saya berbicara dengannya beberapa minggu yang lalu.”

Garcia bermain dalam 10 Ryder Cup dari tahun 1999 hingga 2021 dan memegang rekor poin terbanyak dalam sejarah Ryder Cup dengan nilai 28,5 poin, dengan catatan 3-1 dalam penampilannya terakhir di Whistling Straits dua tahun yang lalu. Garcia tidak bermain dalam Ryder Cup 2010 ketika ia mengambil istirahat setelah mengalami penurunan performa. Namun, ia ditunjuk sebagai wakil kapten untuk acara tersebut.

Setelah Eropa kalah telak oleh Amerika Serikat pada 2021, Donald memilih tiga pemain pemula untuk timnya yaitu Ludvig Aberg, Sepp Straka, dan Nicolai Hojgaard.

Aberg yang berusia 23 tahun baru menjadi pemain profesional selama tiga bulan, tetapi pemain amatir nomor satu sebelumnya memenangkan European Masters sehari sebelum Donald mengumumkan timnya.

“Kami sudah lama mengetahui tentang Ludvig,” kata Donald. “Dia jelas sudah terbiasa dengan sirkuit profesional dan mencatatkan hasil yang sangat baik… Dia adalah pemain golf yang hebat, yang merupakan kekuatan di lapangan Marco Simone, dan dia sudah sangat cocok dengan tim.”

Pemain lain yang sedang dalam performa bagus adalah Viktor Hovland, yang memenangkan BMW Championship dan gelar FedEx Cup bulan lalu.

“Ini adalah kemenangan yang sangat besar,” kata Donald. “Kami memiliki empat pemenang FedEx Cup dari enam terakhir di tim kami. Jadi ini adalah hal positif yang akan saya bahas dengan para pemain dan kami tidak akan meremehkan Amerika Serikat. Mereka adalah tim yang sangat kuat dan kami masih terluka dari dua tahun yang lalu.”

Dengan adanya Rory McIlroy (peringkat 2 dunia), Jon Rahm (peringkat 3 dunia), dan Hovland (peringkat 4 dunia), Eropa memiliki tiga dari empat pemain terbaik di peringkat dunia.

“Kami memiliki 12 pemain yang sangat hebat, sejujurnya,” kata Donald. “Saya sangat puas dengan 12 pemain saya.”

Tiga pemain — Rahm, Hovland, dan Straka — tiba lebih awal pada hari Minggu sebelum pelatihan dua hari untuk mengunjungi Colosseum.

“Mereka berkata,” cerita Donald, “itu luar biasa.”