Brian Harman mendominasi Kejuaraan Terbuka dengan kehebatan dan tekad.

HOYLAKE, Inggris – Pada pukul 12:15 siang hari Minggu, dua jam sebelum Brian Harman memulai putaran yang akan mengubah hidupnya, antrian sudah panjang untuk tempat duduk panggung di Royal Liverpool. Payung juga sudah keluar. Toko The Open menjual setidaknya empat jenis payung bergambar turnamen minggu ini: biru, biru laut, kuning, dan hitam. Penonton berjajar dengan payung tersebut. Setelah keadaan turnamen yang menyenangkan sepanjang minggu, cuaca berubah pada hari Minggu. Angin bertambah kencang dan hujan turun dengan lebat dan bergelombang. Jalan-jalan berlumpur menjadi berlumpur. Penonton berjalan dengan lumpur mengotori betis mereka. Mereka yang cerdas mengenakan pakaian hujan. Namun tidak ada yang terlihat tidak bahagia. Di kejuaraan lain, kondisi seperti ini adalah hal yang menyedihkan. Tapi di The Open? Mereka ialah sempurna. Hal yang harus diikuti. Penonton juga tidak terburu-buru. Mereka ingin menetap dan mencari tahu apakah Harman – yang pada usia 36 tahun ini hanya menang dua kali di Tur PGA dan tidak pernah sejak Kejuaraan Wells Fargo 2017 – akan diingat sebagai Juara Golfer Tahun Ini atau, baiklah, menjadi Van de Velde berikutnya. Pada hari Minggu, tidak ada keadaan di antara keduanya. Ini adalah jenis putaran yang akan menuntut kekuatan bukan burung, dan Harman memiliki banyak kekuatan. Ketika dia memulai pada pukul 2:15 sore waktu setempat, Harman berada di posisi 12 di bawah par setelah putaran 67-65-69 dan unggul lima pukulan dari pesaing terdekatnya. Namun, ketika kepala pemula mengumumkan namanya, tepuk tangan tidak begitu meriah. Bahkan ada yang mengeluarkan beberapa protes. Kerumunan ini tidak begitu banyak mendukung Harman sebagaimana mereka lebih mendukung pemain yang mengejarnya. Cameron Young berada lima pukulan di belakang, ia adalah pemain PGA Tour Rookie of the Year yang berusia 26 tahun dan telah menjadi pemain terbaik dari tee hingga green minggu ini. Dia belum pernah menang di Tur PGA namun finis kedua tunggal di Open tahun lalu di St. Andrews. Pastinya dia tidak ingin berada begitu dekat sekali lagi. Enam pukulan di belakang adalah Jon Rahm, ancaman yang paling terampil dan berbahaya. Dia menghadapi masalah dengan putter pada awal minggu namun menembakkan 63 pada hari Sabtu, memanfaatkan waktu tee pagi yang lebih awal setelah ramalan cuaca yang menakutkan tidak datang. Dia telah memenangkan empat kali tahun ini, tetapi tidak ada yang sejak kemenangannya di Masters. Dan di antara kelompok yang tertinggal di tujuh pukulan: Tommy Fleetwood, yang tumbuh 30 mil di sebelah utara sini dan memiliki ribuan orang yang mendukungnya. Kerumunan berteriak namanya – “Go Tommy lad!” – dan mencoba memasukkan bola tersebut ke lubang. Mereka memuja keberhasilannya di pub di Hoylake dan sangat berharap Fleetwood memenangkan major yang terasa sangat menyakitkan. Penonton tampaknya lebih tertarik pada Fleetwood (putting di green 2 terdekat) atau Rahm (di fairway 2) daripada pemain Amerika yang relatif tidak dikenal. Baru ketika Fleetwood selesai dan Rahm bermain mendekati green maka beberapa penonton lainnya berdiri di sepanjang pagar batas di fairway 1. Banyak penggemar juga berada tujuh grup di depan dengan Rory McIlroy, yang meraih hasil bagus awal. Dia melakukan burung pada par 3 dan 4 untuk mencapai lima under. Penonton sebagian besar saling menghormati – dan tahu banyak tentang golf – tetapi ada beberapa penonton yang aneh. Ada teriakan agar bola teeing pembukaan Harman masuk ke bunker fairway. Ketika Harman berjalan menuju lapangan 1, seseorang berteriak, “Rory akan mengalahkanmu!” Penonton yang sama menambahkan beberapa pengetahuan lokal tentang kondisi, ketika Harman berjalan di bawah payungnya: “Hanya hujan kecil, lad.” Harman tidak mempedulikan orang yang mengganggu itu dan dua-putt untuk par. Di lubang kedua, dia membuat bogey ketika gagal bangkit dan lolos. Di lubang berikutnya, di mana batas dalam out of bounds berjalan sepanjang sisi kanan, Harman memukul pendekatan tepat di sebelah lapangan rumput liar panjang, tak jauh dari out of bounds. “Jangan cemas, lad!” kata seorang penggemar ketika Harman berjalan menuju bola. Dia tidak cemas. Up and down yang bagus mencegah bogey lainnya. “Setiap orang memiliki tim yang mereka dukung,” kata Harman pada hari Minggu, dengan Gelas Claret di sisinya. “Ya, saya mendengar mereka. Jika mereka tidak ingin saya bermain dengan baik, mereka harus sangat baik kepada saya.” Harman memulai dari tee pada lubang ke-16 pada hari Minggu. Dia melawan cuaca dan Royal Liverpool dengan sempurna sepanjang minggu. Gambar Getty Terlihat mereka tidak tahu seberapa mudah Harman bisa mengesampingkan kebisingan. Di tahun ke-2nya di Tur, Harman memiliki kesempatan terbaiknya untuk memenangkan gelar Tur PGA pertamanya. Dia menembakkan 65 pada putaran ketiga di John Deere Classic dan memimpin satu pukulan atas Steve Stricker menuju putaran terakhir. Mereka berada dalam kelompok terakhir bersama pada hari Minggu, dan Harman, bermain melawan favorit penggemar Midwest yang tumbuh dan tinggal di negara bagian lain, tahu apa yang harus dia lakukan. Pacar saat itu, Kelly Van Slyke (sekarang istrinya), terbang untuk menyaksikan akhiran pertandingan. “Nah, besok, kamu akan berjalan di sini dan semua orang akan mendukung Stricker,” katanya kepada Kelly. “Dia adalah pria di sini. Dan jangan biarkan frustrasi itu merasuki dirimu, karena jika saya melihat frustrasi pada dirimu, saya akan merasakannya.” Harman menembakkan 66, Stricker 72. Harman menang dengan selisih satu pukulan. Tetapi untuk benar-benar memahami juara major terbaru ini, penting untuk mengetahui bagaimana kegigihannya termanifestasi, bahkan sebelum dia menjadi profesional. Dan mengapa dia sering disebut “sebuah bulldog” oleh mereka yang mengenalnya dengan baik (tidak ada hubungannya dengan dia menghadiri University of Georgia). Dia bukanlah seorang pemain golf yang kompetitif sampai dia berusia sekitar 15 atau 16 tahun, meskipun tinggal di lapangan golf, Southbridge Golf Club, di Savannah, GA. Dia fokus pada baseball dan sepak bola, tetapi suatu hari pada tahun 1997 dia sedang sakit dan tidak sekolah dan menonton Phoenix Open. Steve Jones memenangkan turnamen itu minggu itu, meskipun lebih dikenal karena lubang berlian Tiger Woods pada Lubang 16. Harman menonton. Dan menonton. Dan terus menonton. Dia ketagihan. Dia mulai memukul lebih banyak bola golf dan naik sepedanya ke driving range terdekat. Dia menyedot majalah golf. Dia mendaftar ke turnamen dan segera memenangkannya. Pada tahun 2003, dia memenangkan Kejuaraan Junior AS. Api persaingannya berasal dari percakapan yang pernah dia punya dengan pelatih sepak bola. Meskipun tidak pernah menjadi pemain terbesar di lapangan – jauh dari itu – dia suka melakukan perlawanan. Seorang pelatih memperhatikan dan memberikan beberapa nasihat. “Anda tidak akan pernah bisa mengendalikan seberapa besar Anda, tetapi Anda bisa mengendalikan seberapa jahat Anda,” kata sang pelatih. “Jika Anda paling jahat di sana, Anda akan baik-baik saja.” Sejak itu, kata Harman, itu adalah tujuannya. Menjadi orang yang paling jahat di sana. Dia adalah tiga kali penerima Second Team All-American di Georgia, dan dalam buku penulis Shane Ryan, Slaying the Tiger, ada sebuah cerita yang sekarang sudah terkenal dari Kejuaraan NCAA 2009, di mana Bulldogs menghadapi peringkat pertama Oklahoma State di perempat final. Lawan pertandingan Harman adalah Rickie Fowler. Seperti yang dikisahkan, pada satu lubang Fowler mengabaikan untuk mengganti bendera, pelanggaran etiket yang membuat Harman kesal. “Kekas*anmu,” pikir Harman sendiri, menurut Ryan. Tertinggal satu dengan

Sumber