Awalan Singkat Strider Menetapkan Tone dalam Kekalahan 11-6 melawan St. Louis

Pertandingan antara Braves dan Cardinals tidak apa-apa, kecuali… menghibur? Apakah itu kata yang tepat?

Jika Anda berharap bahwa pertandingan Spencer Strider akan membantu memperbaiki keadaan setelah kekalahan kacau Braves pada pembuka seri Cardinals pada hari Selasa, sayangnya, Anda akan kecewa dengan pertandingan hari Rabu ini. Strider hanya bertahan selama 2.2 inning—sama dengan start terpendek dalam karirnya—dan membiarkan enam run masuk dalam kekalahan 11-6 Atlanta melawan St. Louis, sehingga catatan mereka menjadi 90-48 di musim ini, sedangkan lawannya mencapai 61-78. Braves berhasil memangkas keunggulan Cardinals menjadi hanya dua run pada dua kesempatan, tetapi mereka tidak pernah berhasil memimpin pertandingan.

Strider sudah mengalami kesulitan sejak awal pertandingan, gagal mencatatkan out hingga pada pemukul kelima babak tersebut, dan akhirnya melempar 26 kali untuk menyudahi babak tersebut. Lars Nootbaar membuka pertandingan dengan berjalan penuh setelah mengundang lemparan penuh, dan kemudian Paul Goldschmidt mengirim bola pertama yang ia lihat meluncur ke atas dinding lapangan kiri untuk memberikan keunggulan 2-0 bagi Cardinals. Nolan Gorman kemudian berhasil mencapai base setelah lemparan ketiga yang tidak dijadikan out, yang kemudian menjadi lemparan liar dari pitcher, dan Nolan Arenado mencapai base setelah terjadi kesalahan semburan Orlando Arcia sebagai shortstop. Lari kemudian berhasil dicuri oleh pemain Cardinals ke base dua dan tiga secara berurutan, dan Gorman berhasil mencetak run setelah Willson Contreras mengirim ground ball ke depan tengah untuk memberikan keunggulan 3-0 bagi St. Louis dan merupakan out pertama dalam pertandingan ini.

Alec Burleson hampir saja mencetak home run, menghasilkan bola yang meluncur di atas dinding bullpen Braves, sehingga Arenado dapat mencetak run, tetapi Burleson kemudian dihabisi di base dua oleh Ronald Acuña Jr. Jordan Walker kemudian ditaklukkan untuk mengakhiri babak tersebut, tetapi Braves sudah mendapati diri mereka berada dalam ketertinggalan 4-0.

Sebagai tanggapan, Atlanta mencoba mengejar ketertinggalan mereka di babak pertama, dengan menempatkan pemain di base di pojok-pojok dengan dua out berkat hit-by-pitch milik Austin Riley dan single milik Matt Olson ke right field, namun Marcell Ozuna mengakhiri babak tersebut dengan strikeouts setelah bola potential home run nya jatuh di luar garis batas sehingga ancaman golf kedua tidak terealisasi.

Strider mengalami masalah lebih lanjut di babak kedua, membiarkan Tommy Edman mencetak double saat bola menyentuh garis lapangan kanan, dan Edman berhasil mencuri base ketiga tanpa rintangan berkat sebuah lemparan liar beberapa pemain kemudian. Untungnya bagi Braves, seorang pemain ragu-lapangan terlalu dangkal berhasil memperoleh out ke lapangan kiri, dan kemudian terjadi strikout lagi, sehingga Strider berhasil keluar dari situasi bercelah tanpa kebobolan.

Braves tidak berbuat banyak di babak kedua setelah Gary Sánchez berjalan dan Orlando Arcia melakukan double play.

St. Louis memperluas keunggulan mereka menjadi 6-0 dan menggempur kesalahan Strider di babak ketiga. Gorman membuka babak tersebut dengan berjalan setelah kesalahan lemparan liar ketiga milik Strider, dan Arenado mengikuti dengan ground rule double ke pojok lapangan kiri. Contreras meluncurkan single RBI melalui bagian pendek yang tidak sempurna oleh Arcia untuk mencetak run Gorman, dan Arenado mencetak run berikutnya setelah Burleson mengirim bouncing fielder’s choice melalui pukulan untuk mencetak run. Walker kemudian melakukan strikout—dia mendapatkan dua strikout pada malam itu dan mencapai angka 250 strikout sepanjang musim ini—tetapi setelah Burleson mencuri base kedua dan Strider melakukan jalan empat bola pada Edman, Brian Snitker memanggil pen relief ke lapangan dalam bentuk Ben Heller. Heller melakukan strikout kepada Masyn Winn untuk mengakhiri babak tersebut.

Pencapaian Strider dalam pertandingan ini adalah 2.2 IP, 6 H, 6 R (semua earned), 3 BB, 5 K, dan dengan demikian menghasilkan ERA musimnya menjadi 3.83.

Untuk sisi ofensif, Braves tidak berhasil mencetak poin di babak ketiga setelah Dakota Hudson berhasil menyingkirkan mereka dengan cepat.

Heller menghadapi sedikit tantangan di babak keempat, membiarkan Nootbaar mencetak single dan Goldschmidt berjalan untuk memenuhi baseball empat bola sebelum membantu menghasilkan double play dan melakukan strikout pada Arenado untuk menjaga Cardinals tidak mencetak poin tambahan.

Braves akhirnya berhasil mencetak poin pada babak keempat ketika Olson mencetak single dan kemudian berhasil mencetak poin setelah Ozuna melakukan double ke deep center. Eddie Rosario berhasil mempertahankan momentum dengan single, dan Murphy berjalan untuk memenuhi base dan menghasilkan beban penuh. Dengan Arcia mencatatkan out saat memilih runner di base ketiga, Wesley Parsons berusaha untuk mencetak poin dengan ground ball nya yang berhasil membuat Ozuna mencetak poin namun pendek kemudian giliran dua orang di ruang pemain menjadikan Alexis Torres untuk membuat permainan yang bagus untuk mencatatkan out dan mempertahankan kedudukan skor menjadi 6-2.

Darius Vines yang baru saja dipanggil kembali untuk bermain di babak kelima, dan ia berjalan dengan kurang baik, membiarkan Contreras berjalan—ini yang sudah kelima kalinya pemain Cardinals berhasil mencapai base pertama—dan memberikan single kepada Burleson sebagai hasil yang kurang sesuai dengan harapan. Vines kemudian menemukan ritme yang lebih baik, mengakhiri kiprah terakhir dengan menangkap Walker, dan Murphy menangkap Contreras ketika mencoba mencuri base ketiga. Edman mengakhiri babak tersebut dengan grounded out agar tidak ada poin yang tercipta.

Braves bermain diam-diam dalam babak kelima, dan kutukan pemain Cardinals yang selalu berhasil mencapai base pertama menghantui Braves pitching di babak keenam. Winn berhasil mencetak home run pertamanya dalam kariernya untuk membawa keunggulan St. Louis menjadi 7-2. Vines kemudian berhasil menyingkirkan tiga pemain Cardinals beruntun, memberi kesempatan bagi Braves untuk akhirnya mencetak poin di awal babak keenam dengan sukses berupa home run solo yang ketiga bagi Olson—hit ketiga nya dalam pertandingan ini, dan game ke tiganya dalam tiga pertandingan terakhir.

Ozuna kemudian mencetak single, Rosario melakukan double sampai ke tepi kanan tengah, Murphy berjalan membawa kondisi menjadi base penuh yang kedua kalinya, dan Cardinals membawa Casey Lawrence untuk menghadapi Arcia. Arcia mencatatkan out saat memilih pemain di base home, tetapi Braves tidak ingin menyerah, Harris II akhirnya menemukan celah di pertahanan Cardinals dan menghasilkan dua run untuk memotong keunggulan St. Louis menjadi 7-5. Kekalahan tersebut tidak berlanjut ketika Acuña Jr. melakukan ground out double play.

Vines digantikan oleh Joe Jiménez di babak ketujuh, dan ia berhasil menyingkirkan pemain Cardinals yang membuka babak untuk pertama kalinya dalam pertandingan ini, suatu kemenangan kecil dalam hal ini. Namun seketika itu juga energi positif tersebut sirna ketika Contreras menghasilkan home run yang berhasil membawa poin tambahan bagi St. Louis.

Sementara Atlanta melakukan pergantian pemain di babak ketujuh, mereka juga mendapat poin balasan ketika Riley mencetak home run, sehingga skor menjadi 8-6.

Dylan Lee masuk di inning kedelapan untuk pertandingan kandang pertamanya setelah pulang dari rawat cederanya yang panjang, dan nampaknya dia masih menghilangkan karat. Meskipun dia berhasil menyingkirkan pemain pertama, dia membiarkan Gorman mencetak home run tiga-run setelah Nootbaar berhasil mencapai base berkat kesalahan yang kemudian diubah ulang lewat video dan Goldschmidt mencetak single.

Tidak banyak yang terjadi di babak kedelapan—kecuali Hand yang membiarkan single terbuka bagi batter pengganti Luken Baker saat mencoba home run, namun Hand tidak membiarkan homerun yang membantu—atau di babak kesembilan—kecuali ketika Acuña Jr. mendapatkan hit pertamanya dalam seri ini.

Seri ini akan berakhir dengan pertandingan antara Max Fried dan Adam Wainwright pada hari Kamis, dengan lemparan pertama dijadwalkan pada pukul 7:20PM.