Australia mempertahankan Piala Ashes saat babak keempat berakhir dengan hasil imbang.

Hamparan Olahraga Manchester Membasuh Harapan Inggris di Ashes Keempat

Harapan Inggris untuk menciptakan pertandingan penentu Ashes yang menentukan semuanya hancur akibat cuaca buruk di Manchester, dengan hujan yang tidak henti-hentinya mengakibatkan pertandingan hari kelima dibatalkan dan memberikan tongkat ke Australia.

Prakiraan paling pesimis terjadi di Emirates Old Trafford ketika hujan terus-menerus menghalangi pemain untuk berada di tengah lapangan, menghasilkan hasil seri bagi para turis dan menyebabkan keunggulan seri 2-1 mereka tidak dapat dikejar.

Inggris datang dengan keunggulan 61 dan membutuhkan lima wicket untuk mencapai garis finish, tetapi akhirnya tidak ada satu bola pun yang dibowling.

Mereka hampir menghilangkan konsep seri sejak kapten Ben Stokes dan pelatih kepala Brendon McCullum memperkenalkan era ‘Bazball’ lebih dari setahun yang lalu, tetapi – untuk pertama kalinya dalam 17 pertandingan di bawah kepemimpinannya – kondisi akhirnya tidak memberikan peluang untuk mereka bermain.

Setelah berminggu-minggu memberikan hiburan besar dalam pertandingan Ashes yang paling sengit sejak tahun 2005, pertarungan untuk kesuksesan di Kia Oval minggu depan akan terjadi jika ada cukup waktu bagi Inggris untuk mengubah dominasi mereka.

Sebaliknya, mimpi untuk kembali dengan gemilang untuk mengalahkan lawan mereka untuk pertama kalinya sejak tahun 2015 pupus, dan menuntut pemegang piala tetap mempertahankannya dalam keadaan yang pasti akan terasa hampa.

Australia jelas menyatakan bahwa mereka lebih dari senang menyelesaikan pekerjaan di paviliun daripada di lapangan, tetapi pesta penutupan mungkin sedikit meredup setelah lolos dengan selisih yang sempit ini.

Masih ada banyak yang dipertaruhkan, dengan Australia berusaha untuk meraih kemenangan pertama mereka di tanah Inggris dalam 22 tahun sementara lawan mereka mencoba untuk menyamakan kedudukan 2-2 dan mempertahankan rekor tak terkalahkan di bawah kepemimpinan Stokes. Tetapi kekalahan kandang yang disebabkan oleh cuaca bisa diartikan sebagai kekecewaan.

Inggris yang menguasai di sini, melunasi keunggulan awal sebesar 275 run dan mengambil lima dari sepuluh wicket yang mereka butuhkan untuk menyelesaikan pekerjaan sebelum langit berubah melawan mereka.

Lima dari enam sesi terakhir hilang tanpa ada bola yang dibowling, meninggalkan periode bermain selama 30 overs pada hari Sabtu sebagai satu-satunya periode yang mungkin dilakukan di akhir pekan yang sangat basah ini. Inggris akan mengutuk nasib buruk ini dan sekarang telah kehilangan kesempatan untuk menjadi tim kedua dalam sejarah Ashes yang memenangkan pertandingan setelah tertinggal 2-0.

Momentum seri berubah ketika kapten Ben Stokes menjalani serangkaian enam hitting di innings keempat di Lord’s, yang sepertinya dipicu oleh kontroversi stumping Alex Carey terhadap Jonny Bairstow, dan meskipun century luar biasa Stokes tidak cukup untuk menyelamatkan pertandingan tersebut, hal ini membuka jalan baru.

Inggris menang pada tes ketiga di Headingley dengan relatif mudah – yang pertama dari tiga pertandingan yang harus dimenangkan – dan menghabiskan tiga hari pertama di sisi lain Pennines untuk memperoleh posisi yang lebih dominan.

Pencapaian luar biasa Zak Crawley dengan skor 189 dan Jonny Bairstow yang tidak terkalahkan dengan skor 99 melihat mereka mengumpulkan 592 poin, total tertinggi mereka melawan Australia dalam 12 tahun terakhir, dan Mark Wood mencatat tiga wicket untuk semakin menguasai poin di malam ketiga ketika Australia terpuruk dengan skor 113-4.

Itu adalah yang terbaik bagi tuan rumah, dengan Marnus Labuschagne mencetak 111 poin dan Mitch Marsh bertahan hingga sesi terakhir yang menjadi sesi terakhir pertandingan untuk menghindari kekalahan Australia.

Kedua tim akan berkumpul di London selatan pada hari Kamis untuk babak terakhir dalam tur yang mengesankan ini.

Untuk cerita eksklusif dan berita kriket terperinci yang Anda perlukan, berlangganan ke situs web The Cricket Paper, edisi digital, atau surat kabar mereka mulai dari 14p sehari.

Sumber