Aston Villa Melanjutkan Tren Gemilang di Bawah Kendali Manajer Unai Emery

Aston Villa melanjutkan tren positif mereka di bawah kendali manajer Unai Emery dengan berhasil menahan gempuran West Ham, membawa mereka kembali ke peringkat empat teratas Liga Premier.

Selasa menjadi peringatan atas penunjukan Emery sebagai bos Villa, dan pelatih asal Spanyol itu telah mengubah nasib tim sejak menggantikan Steven Gerrard.

Paruh pertama yang menghibur, seperti permainan bebas yang diusung Emery di Villa Park, melihat Douglas Luiz membuka skor, dengan gelandang asal Brasil itu juga sukses menjalani tendangan penalti tak lama setelah turun minum.

Sebuah tembakan yang mengalami defleksi dari Jarrod Bowen membuat tuan rumah mengalami sejumlah momen gemetar, tetapi penyerang asal Inggris, Ollie Watkins, kemudian menggetarkan gawang lawan untuk mencatatkan gol kedelapan musim ini bagi Villa.

Leon Bailey yang masuk sebagai pemain pengganti berhasil mencetak gol di penghujung laga, mengunci kemenangan ke-11 beruntun di kandang bagi Villa, catatan terbaik mereka sejak meraih 13 kemenangan beruntun saat mereka menjadi juara Eropa pada tahun 1983.

Sebelum pertandingan pertama Emery, Villa berada di peringkat ke-16 Liga Premier, hanya terpaut satu poin dari zona degradasi. Namun, dia berhasil membawa mereka lolos ke kompetisi Eropa musim lalu dan sekarang mereka kembali hanya berselisih satu poin dari zona Liga Champions.

Banyak pemain yang telah bangkit kembali sejak kedatangan Emery di Villa Park, termasuk Douglas Luiz. Sebelumnya dianggap sebagai gelandang bertahan, dia hanya mencetak tiga gol di liga selama masa kepelatihan Gerrard, yang berlangsung kurang dari satu tahun.

Formasi yang penuh petualangan dan ofensif yang diterapkan Emery, dengan tiga pemain belakang dan Matty Cash serta Lucas Digne sebagai wing-back, memberikan kebebasan kepada Douglas Luiz untuk bermain dalam peran yang lebih maju.

Pemain berusia 25 tahun itu sudah memaksa kiper West Ham, Alphonse Areola, untuk menggagalkan tembakannya sebelum mencetak gol untuk keenam kalinya dalam enam laga berturut-turut di Villa Park.

Nicolo Zaniolo, yang saat ini membantu dalam penyelidikan Italia terkait dugaan aktivitas taruhan ilegal, masih tersedia untuk Villa dan pemain sayap Italia yang dipinjamkan itu berhasil memberikan umpan kepada Watkins, yang kemudian mengumpannya kepada Douglas Luiz untuk mengalahkan Areola dengan tendangan keras dari jarak 20 yard.

Kerja sama antara Watkins dan pemain baru musim panas, Moussa Diaby, juga telah menjadi kunci penting bagi Villa musim ini.

Sebelum pertandingan ini, mereka telah menciptakan 14 peluang bagi satu sama lain di Liga Premier musim ini, empat lebih banyak daripada pasangan lainnya. Diaby berhasil memberikan dua umpan untuk Watkins di babak pertama.

Watkins melepaskan tembakan pertama lebar dari depan gawang sebelum melepaskan tembakan rendah dari luar kotak penalti yang harus ditepis Areola ke samping gawang.

Douglas Luiz menggandakan keunggulan Villa, menjalani penalti ke tengah setelah Ezri Konsa dilanggar, sebelum Watkins, yang mencetak gol ketiganya untuk Inggris selama jeda internasional, tidak melakukan kesalahan setelah menerima umpan panjang dari John McGinn, menyarangkan bola ke pojok gawang.

Untuk gol keempat Villa, Youri Tielemans memberikan umpan kepada pemain pengganti Bailey, yang berhasil menunjukkan kelincahan di dalam kotak penalti sebelum melengkungkan bola ke dalam gawang di sisi yang jauh.

Bagaimana penilaian Anda terhadap penampilan Aston Villa? Sampaikan pendapat Anda di sini.

Penampilan Lucas Paqueta yang kurang memuaskan untuk gandaan sesama negara Kemajuan West Ham di bawah arahan David Moyes juga patut diapresiasi, meskipun sedikit lebih bertahap.

Setelah memenangkan Liga Konferensi Europa musim lalu, West Ham terus menunjukkan performa yang tajam. Bowen menguji Emiliano Martinez di paruh pertama pertandingan ini, sementara Lucas Paqueta kehilangan keseimbangannya dalam posisi bagus dan melontarkan tendangan salto akrobatik yang meleset dari gawang.

Namun pemain asal Brasil itu, yang hampir bergabung dengan Manchester City musim panas lalu, lengah sehingga membiarkan rekan senegaranya, Douglas Luiz, berlari bebas menuju gawang dan mencetak gol pembuka.

Tak lama setelah turun minum, umpan asal Paqueta yang kurang tepat memungkinkan Konsa merampas bola di depan Edson Alvarez, yang melakukan pelanggaran pada bek Villa dan mengakibatkan tendangan penalti.

Bowen memberikan harapan bagi West Ham dengan usaha spekulatif yang menghasilkan gol ke-100 dalam karirnya untuk klub liga. Gol pertamanya juga terjadi di Villa Park pada Agustus 2017, saat membantu Hull meraih hasil imbang 1-1 di Kejuaraan.

Cash menggagalkan usaha Nayef Aguerd dengan membuang bola ke belakang gawang saat tim tamu sebentar mengancam menyamakan kedudukan, tetapi mereka tidak mampu menghindari kekalahan liga ketiga mereka, yang dua sebelumnya dialami melawan Manchester City dan Liverpool.