Alvarez Sumbang Gol untuk Kemenangan Sulit

Julian Alvarez mencetak gol tunggal untuk Manchester City melawan Newcastle

Gol indah Julian Alvarez pada paruh pertama memberikan kemenangan sulit 1-0 bagi Manchester City atas Newcastle dalam pertandingan kandang pertama mereka setelah memenangkan treble pada hari Sabtu.

Pemenang Piala Dunia tersebut melepaskan tendangan melengkung ke sudut atas setelah 31 menit dalam pertandingan Premier League yang ketat di Etihad Stadium dan itu cukup bagi juara untuk meraih tiga poin.

Newcastle, yang termotivasi oleh kemenangan besar 5-1 atas Aston Villa dalam pembukaan musim mereka minggu lalu, datang dengan harapan untuk meraih kemenangan liga pertama mereka di kandang City selama hampir 23 tahun.

Namun, tuan rumah, meskipun hanya melakukan dua perubahan setelah pertandingan berat mereka dalam European Super Cup di Athena tengah pekan lalu, terlalu kuat dan berhasil menetralkan tim Eddie Howe.

Pemain-pemain Pep Guardiola jauh dari penampilan terbaik mereka, tetapi mereka tampil profesional untuk mengikuti kemenangan pertama mereka atas Burnley dan dengan Alvarez dan Phil Foden mereka memiliki pemain-pemain paling cemerlang di lapangan.

Newcastle bertarung sampai akhir, tetapi pada akhirnya menjadi malam yang membuat frustrasi bagi para tamu, yang memiliki lima pemain yang mendapatkan kartu kuning.

City mulai lambat tetapi mulai meningkatkan tekanan di pertengahan babak pertama dan mengancam untuk pertama kalinya ketika Manuel Akanji melepaskan tembakan jarak jauh.

Alvarez kemudian mengirimkan umpan rendah tetapi tidak berhasil menemukan Erling Haaland sebelum Mateo Kovacic dan Foden keduanya memiliki usaha yang diblokir.

Foden tumbuh dalam permainan dan menjadi kehadiran yang lincah, mengambil alih peran pencipta permainan yang ditinggalkan oleh Kevin De Bruyne yang cedera dalam jangka panjang.

Foden berperan penting dalam gol City, menemukan ruang dan bergerak masuk ke area sebelum mengumpan ke Alvarez.

Pemain Argentina itu kemudian melakukannya, memilih tempatnya dari tepi area dan melepaskan tembakan melewati Nick Pope.

Foden mengancam untuk mengambil kendali permainan dan dibobol kasar oleh Sandro Tonali setelah lari berbahaya lainnya. Dia kemudian melepaskan Haaland untuk menuju gawang, tetapi tembakan rendah Norwegia tersebut melenceng tipis dari tiang jauh.

Haaland hampir mencetak gol lagi di awal babak kedua, pertama kali setelah menahan Sven Botman untuk menembak ke arah Pope dan kemudian melepaskan tembakan lain yang melenceng, lagi-lagi dari umpan Foden.

Kegagalan City untuk membunuh permainan memungkinkan Newcastle untuk kembali dalam pertandingan di babak penutup.

Harvey Barnes memiliki peluang bagus setelah umpan yang jarang salah dari Rodri, tetapi tembakannya langsung mengarah ke Ederson dari jarak jauh.

Miguel Almiron juga memiliki usaha keras yang diblokir tetapi City terus mendapatkan pemain yang kembali dan tetap berbahaya dalam serangan balik.

Baik Foden maupun Rodri memimpin serangan akhir dari kedalaman, tetapi keduanya tidak dapat membebaskan Haaland untuk mencetak gol yang akan menentukan hasilnya.

Pada akhirnya, tembakan Alvarez sudah cukup dan City, yang memulai malam itu dengan memamerkan trofi musim lalu, dapat merayakan pekerjaan dengan baik.